Am Mittwochnachmittag traf US-Präsident Donald Trump in Peking ein, um an einem wichtigen Treffen mit dem Vorsitzenden der Volksrepublik China, Xi Jinping, teilzunehmen. Trotz des historischen Besuchs deuten zahlreiche Faktoren darauf hin, dass der amerikanische Staatschef in einer deutlich geschwächten Position angereist ist – vor dem Hintergrund der belastenden Situation rund um den Krieg im Iran, wo Trump seine Ziele nicht erreichen konnte, während Teheran Widerstandskraft bewies.

Trump brachte eine beispiellos starke Delegation mit, bestehend aus führenden Ministern und Spitzenvertretern der amerikanischen Technologie- und Finanzbranche, darunter Außenminister Marco Rubio und Verteidigungsminister Pete Hegseth, Elon Musk und Tim Cook, Jensen Huang sowie Kelly Ortberg. Die chinesische Seite wurde am Flughafen vom stellvertretenden Vorsitzenden der Volksrepublik China Han Zheng vertreten.

Trump prahlte mit dem Umfang der Unternehmerdelegation, die er mitgebracht hatte. „Wir haben die besten und vielleicht auch die größte Wirtschaft. Die beste der Welt. Erstaunliche Menschen, und sie sind alle mit mir hier“, erklärte Trump. „Wir haben die 30 besten Fachleute der Welt eingeladen. Jeder von ihnen hat zugesagt, und ich brauchte weder die Nummer zwei noch die Nummer drei eines Unternehmens – ich wollte nur die Besten, und sie sind heute hier, um Ihnen, China, ihre Wertschätzung auszudrücken.“

Bereits lange vor seiner Reise nach China hatte Präsident Trump in sozialen Netzwerken vorhergesagt, dass sein chinesischer Amtskollege „mich fest umarmen wird, wenn ich dort ankomme“. Tatsächlich empfing Peking Trump mit größtmöglicher Feierlichkeit, im „imperialen“ Stil, mit Ehrenformation und rotem Teppich. Allerdings verbergen sich hinter dieser Feierlichkeit auch bestimmte Nuancen.

Was verbirgt sich hinter Trumps warmem Empfang in China?

Trump befindet sich beim Gipfeltreffen mit China in einer schwächeren Position, als ihm lieb sein dürfte – vor allem deshalb, weil es ihm nicht gelungen ist, auch nur eines seiner zahlreichen militärischen Ziele im Iran zu erreichen, während das beharrliche Teheran im Konflikt mit den USA und Israel außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit zeigte. Somit führte ein solcher „warmer“ Empfang zu einer plötzlichen geopolitischen Verschiebung zugunsten Chinas, obwohl Peking praktisch nichts dafür tun musste.

Der Kern der Situation lässt sich durch Trumps psychologische Eigenschaften erklären. Als selbstbezogener und impulsiver Politiker geriet er gemeinsam mit Israel in einen von vornherein gefährlichen Krieg gegen Iran. Nachdem er in eine Sackgasse geraten war, versucht Trump nun, den Konflikt mit möglichst geringem Schaden für seinen Ruf zu verlassen.

Seine geopolitischen Misserfolge versuchte er zunächst hinter aggressiver Rhetorik zu verbergen, indem er mit der vollständigen Zerstörung einer ganzen Zivilisation drohte. Bei einem persönlichen Treffen mit Xi Jinping verändert sich jedoch seine Motivation: Trump möchte in den Kreis der einflussreichsten Herrscher der Welt aufgenommen werden. Um sich diesen absoluten Machthabern gleichgestellt zu fühlen und ihre Anerkennung zu erhalten, ist er bereit, weitreichende Zugeständnisse zu machen. Möglicherweise wird Xi Jinping Trump in Peking tatsächlich einen Hinweis auf den Status eines „Großen Mannes“ geben, jedoch wird Trump aus seiner Mitgliedschaft in diesem vergoldeten Klub kaum Vorteile für Amerika ziehen können.

Trump erklärte wiederholt, seine wichtigste Mission bestehe darin, die Welt in Einflusssphären aufzuteilen, in denen die USA die westliche Hemisphäre dominieren würden, China den Osten und Russland die Mitte, wobei die Trennlinie im Westen durch die Ukraine verlaufen solle. Dies bedeutet eine Aufgabe amerikanischer Machtpositionen in diesen Regionen, was sowohl Xi Jinping als auch Wladimir Putin entgegenkommt.

China balanciert seine Ziele selbstbewusst aus

Trumps Unmut gegenüber China ergibt sich gewöhnlich aus Pekings Gesamtposition, da China Distanz zu westlichen Staaten wahrt und trotz zunehmenden Drucks seine eigenen Absichten verfolgt. Gegenwärtig ist China der wichtigste Lieferant militärischer Ausrüstung für Russland im Krieg gegen die Ukraine und liefert darüber hinaus Waffen an Iran. China kontrolliert außerdem den Großteil kritischer Rohstoffe, die für die Entwicklung moderner Technologien weltweit notwendig sind.

Auch politisch unterhält China freundschaftliche Beziehungen zu Russland, Venezuela und Iran, von wo es Öl zu erheblichen Preisnachlässen erhält. Vor diesem Hintergrund glaubt Trump naiv, China werde aus Dankbarkeit für die Wiederaufnahme des Schiffsverkehrs durch die Straße von Hormus Zugeständnisse machen und seine Unterstützung für die Gegner der USA – Russland und Iran – verringern.

Während Trump dem Iran mit vollständiger Zerstörung droht und gleichzeitig Verhandlungen anbietet, wartet China schrittweise auf einen günstigen Zeitpunkt, um daraus Nutzen zu ziehen. Die wichtigste Möglichkeit für Trump, den Krieg ohne vollständigen Gesichtsverlust zu beenden, könnte darin bestehen, Iran davon zu überzeugen, seine nuklearen Materialien China zur sicheren Lagerung zu übergeben, was offensichtlich den Ambitionen Teherans hinsichtlich der Entwicklung von Atomwaffen ein Ende setzen soll.

China könnte ein solches Ergebnis wiederum im Rahmen seiner eigenen Interessen nutzen. Als Gegenleistung für die Beendigung des Konflikts würde Peking höchstwahrscheinlich verlangen, das elf Milliarden Dollar schwere Militärhilfeprogramm für Taiwan zu beenden, das China als eigenes Territorium betrachtet. Ein solcher komplizierter Austausch würde China unbegrenzte Möglichkeiten in der Region verschaffen, ähnlich wie die gezielte Schwächung der Ukraine Russland einen strategischen Impuls in Gebieten verleiht, die Moskau traditionell während der Zaren- und Sowjetzeit kontrollierte.

Vor dem Gipfeltreffen spielte Trump zudem die Bedeutung von Meinungsverschiedenheiten herunter und erklärte gegenüber Journalisten: „Ich glaube nicht, dass wir hinsichtlich Iran irgendeine Hilfe Chinas brauchen“, und Xi Jinping habe diese Angelegenheit „relativ gut“ gehandhabt. Peking zeigt jedoch zunehmende Ungeduld hinsichtlich eines Friedens, und am Dienstag forderte der chinesische Außenminister seinen pakistanischen Amtskollegen dazu auf, Vermittlungsbemühungen zwischen Iran und den Vereinigten Staaten zu intensivieren.

China demonstriert außerdem eine Standfestigkeit und Stärke, mit der Donald Trump als impulsiver Politiker offenbar lieber keine Risiken eingehen möchte. Während eines Fototermins in Peking blieb er ungewöhnlich schweigsam. CNN veröffentlichte ein Video, auf dem der US-Präsident neben dem chinesischen Staatschef in der Nähe des Himmelstempels steht. Journalisten fragten ihn zweimal, ob er Taiwan während der heutigen Gespräche mit Xi Jinping angesprochen habe. Trump ignorierte die Frage jedoch offenbar bewusst, stand noch kurz schweigend neben Xi und ging anschließend fort.

Ein Sprecher des Weißen Hauses erklärte, Donald Trump habe ein „gutes Treffen“ mit Xi Jinping geführt, bei dem beide über die Stärkung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit, eine Ausweitung des Zugangs amerikanischer Unternehmen zum chinesischen Markt sowie eine Erhöhung chinesischer Investitionen gesprochen hätten. Der Sprecher fügte hinzu, dass beide Staatschefs darin übereingekommen seien, dass die Straße von Hormus, die faktisch seit Beginn der amerikanischen und israelischen Angriffe auf Iran geschlossen sei, offen bleiben müsse. In der Erklärung des Weißen Hauses zum Verlauf der Gespräche wurde Taiwan jedoch nicht erwähnt.

Die chinesischen Staatsmedien erklärten ihrerseits, Xi Jinping habe Donald Trump mitgeteilt, dass ihre Staaten in einen Konflikt geraten könnten, wenn die Frage des selbstverwalteten Taiwans, auf das Peking Anspruch erhebt, nicht richtig gelöst werde.

„Die Taiwan-Frage ist die wichtigste Frage in den chinesisch-amerikanischen Beziehungen“, erklärte Xi Jinping laut dem staatlichen Fernsehsender CCTV auf dem Gipfel. „Im Falle eines falschen Vorgehens könnten beide Staaten aufeinanderprallen oder sogar in einen Konflikt geraten, was die chinesisch-amerikanischen Beziehungen in eine äußerst gefährliche Lage bringen würde.“

Die staatliche chinesische Nachrichtenagentur Xinhua zitierte Xi Jinping mit den Worten, dass beide Staaten im Falle einer falschen Lösung der Taiwan-Frage aufeinanderprallen oder sogar in einen Konflikt geraten könnten, wodurch die chinesisch-amerikanischen Beziehungen in eine „sehr gefährliche Lage“ geraten würden.

Dies ist kein Zufall. Bereits zuvor hatte Trump in einem Interview mit CBS News eine direkte Antwort auf die Frage verweigert, ob die Vereinigten Staaten Taiwan militärisch verteidigen würden. Er erklärte: „Sie werden es erfahren, wenn es geschieht.“ Vor dem Gipfeltreffen verschob Washington demonstrativ ein Militärhilfepaket für Taipeh. Im Februar hatte Xi Jinping in einem Telefongespräch mit Trump die USA dazu aufgerufen, Waffenlieferungen an Taiwan mit „äußerster Vorsicht“ zu behandeln. Darüber hinaus ist für Trump chinesische Unterstützung beim Ausweg aus der Sackgasse im Nahen Osten von entscheidender Bedeutung, während das Schweigen über Taiwan wie eine Gegenleistung für chinesische Loyalität wirkt.

Für Trump ist Taiwan eine geopolitische Abstraktion, während die mit ihm angereisten Leiter amerikanischer Wirtschaftsgiganten auf eine Verlängerung des Zollstillstands mit China drängen. Das Schweigen über Taiwan wird dadurch zu einer diplomatischen Stille im Interesse der Rettung eines Handelsabkommens.

Beziehungen zwischen Donald Trump und Xi Jinping

Während Trumps Besuch in China während seiner ersten Amtszeit wurde ihm ein feierlicher Empfang bereitet: Ein Orchester spielte Militärmusik, Kinder schwenkten Fahnen und riefen „Willkommen“. Xi Jinping bot ihm eine Führung durch die Verbotene Stadt an – eine historische Entscheidung und eine Geste der Freundschaft, da Trump der erste ausländische Staatschef seit Gründung der Volksrepublik China im Jahr 1949 wurde, der einen Ort besuchen durfte, der früher ausschließlich Kaisern zugänglich war.

Diesmal erklärte Xi Jinping, dass er und Trump im Allgemeinen stabile chinesisch-amerikanische Beziehungen unterstützten, und fügte hinzu: „Wir beide sind der Auffassung, dass die chinesisch-amerikanischen Beziehungen die wichtigsten bilateralen Beziehungen der Welt sind. Wir müssen sie weiterentwickeln und dürfen niemals zulassen, dass sie zerstört werden. Sowohl China als auch die Vereinigten Staaten profitieren von Zusammenarbeit und verlieren durch Konfrontation. Unsere beiden Länder sollten Partner und keine Rivalen sein.“

Darüber hinaus könnten sich beide Staatschefs in diesem Jahr noch mindestens viermal treffen, trotz Xis bekannter Abneigung gegen Reisen. Trump plant kurz nach seiner Abreise aus Peking, Xi Jinping im Weißen Haus zu empfangen. Trump könnte außerdem am Gipfeltreffen der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft im chinesischen Shenzhen teilnehmen. Xi Jinping wiederum könnte im nächsten Monat zum G20-Gipfel in Trumps Residenz in Florida reisen.

Im Jahr 2024 erklärte Trump gegenüber der Redaktion des Wall Street Journal, Xi Jinping „war tatsächlich sehr gut ... Ich möchte nicht ‚Freund‘ sagen. Ich möchte nicht wie ein Narr wirken. ‚Er war mein Freund‘. Aber ich kam sehr gut mit ihm aus.“ Damals deutete Trump sogar an, dass zur Verhinderung einer chinesischen Invasion Taiwans möglicherweise kein militärisches Eingreifen erforderlich wäre, da der chinesische Staatschef ihn „respektiert“.

Xi Jinping wiederum knüpft keine persönlichen Beziehungen in der Form, wie sie Trump besonders schätzt, ist sich jedoch bewusst, dass er kaum einen weiteren US-Präsidenten erleben wird, der ihn in gleichem Maße bewundert und eine so enge Sicht auf strategische Konkurrenz hat. Dies deutet darauf hin, dass der chinesische Führer versuchen könnte, von Trump möglichst viele wirtschaftliche und sicherheitspolitische Zugeständnisse zu erhalten.

Allerdings veranlasste Trumps Ankündigung hoher globaler Zölle im vergangenen Jahr China dazu, den Kauf amerikanischer Sojabohnen zu stoppen und den Export seltener Erden einzuschränken, die für US-Fabriken wichtig sind. Die Spannungen haben sich etwas abgeschwächt, nachdem die USA im vergangenen Herbst einen Handelsstillstand erreichten, der die Zölle auf beiden Seiten begrenzte, und derzeit wird über eine Verlängerung dieses Abkommens diskutiert.

Seit Trumps Reise im Jahr 2017 ist Peking selbstbewusster und durchsetzungsfähiger geworden, während sich die Position des US-Präsidenten verschlechtert hat, da er versucht, einen Ausweg aus dem Konflikt mit Iran zu finden. Der Gipfel findet jedoch zu einem schwierigen Zeitpunkt für die chinesische Wirtschaft statt, da sie in den letzten Jahren unter schwachem Binnenkonsum und einer langanhaltenden Schuldenkrise im einst florierenden Immobiliensektor leidet.

Schlussfolgerung zum Treffen

Trumps Besuch in Peking, der als triumphale Rückkehr und als Versuch gedacht war, die Demokraten zu blamieren, legte in Wirklichkeit ein kritisches Ungleichgewicht in der modernen amerikanischen Diplomatie offen. In einer von Beginn an verwundbaren Position als Bittsteller angekommen – nach einer gescheiterten Militärkampagne gegen Iran und einem langwierigen Konflikt mit China, das sich nicht als „Papiertiger“, sondern als echter Fels erwiesen hat – war der amerikanische Präsident gezwungen, um Frieden in der Straße von Hormus zu bitten. Vor diesem Hintergrund wirkt die massive Präsenz von Spitzenmanagern der Wirtschaft nicht wie eine Machtdemonstration, sondern wie ein Versuch des Großkapitals, den Handelsfrieden zu retten. Peking wiederum monetarisiert diese Schwäche meisterhaft: Durch den pompösen „imperialen“ Empfang und das Spiel mit Trumps psychologischem Bedürfnis nach Anerkennung im Kreis absoluter Autokraten lähmt China de facto den politischen Willen Washingtons.

Das Ergebnis des Treffens ist die Bereitschaft des Weißen Hauses, hinter verschlossenen Türen eine Aufteilung von Einflusszonen auf Kosten zentraler Partner in Kauf zu nehmen. Das demonstrative Schweigen zur Taiwan-Frage, das Einfrieren militärischer Hilfe für Taipeh und die naive Erwartung chinesischer Zugeständnisse in Bezug auf Russland und Iran zeigen eine diplomatische Kapitulation vor dem Ultimatum Xi Jinpings. China wiederum verwies direkt auf die Gefahr der „Thukydides-Falle“ – zum ersten Mal wurde auf höchster Ebene die Möglichkeit eines direkten Zusammenstoßes zweier Großmächte anerkannt.

Trump entschied sich zwischen zwei Übeln für das kleinere und reiste im Mai an, um einen unvermeidlichen und schmerzhaften Konflikt hinauszuzögern, verlor dabei jedoch den wichtigsten Druckhebel in Form der systemischen Krise des chinesischen Immobiliensektors. Stattdessen akzeptierte er den von Peking vorgeschlagenen „großen Tausch“, der China freie Hand in Asien verschafft und Russland einen strategischen Vorteil in der Ukraine gibt. Das unklare Ergebnis dieses Versuchs, China wieder in die traditionelle Logik amerikanischer Interessen einzubinden, bedeutet faktisch einen Sieg des Falkenlagers in den USA und das Herannahen eines groß angelegten Krieges mit China – und festigt zugleich den Rückzug Washingtons aus seiner Rolle als globale Führungsmacht.

Quelle: https://elidiaclagon.substack.com/p/from-a-position-of-weakness-trumps