Zum ersten Mal in der 130-jährigen Geschichte des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) hat eine Frau das Amt der Präsidentin übernommen. Thomas Bach übergab den Schlüssel zum Olympischen Haus an die 41-jährige Kirsty Coventry aus Simbabwe, zweifache Olympiasiegerin im Schwimmen und ehemalige Sportministerin ihres Landes.

Ihr Amtsantritt markiert einen doppelten Durchbruch: Sie ist nicht nur die erste Frau an der Spitze des IOC, sondern auch die erste Vertreterin Afrikas auf diesem Posten.

Coventry übernimmt das IOC in einer Phase beispielloser Krise. In den zwölf Jahren unter Bachs Führung sah sich das Komitee mit Vorwürfen politischer Voreingenommenheit konfrontiert, insbesondere im Zusammenhang mit dem Ausschluss russischer und belarussischer Athletinnen und Athleten. Noch vor ihrem offiziellen Amtsantritt stellte Coventry klar, dass sie einen Kurswechsel hin zu einem Abbau der Doppelstandards des IOC anstrebt.

„Was Konflikte betrifft, denke ich, dass es eine Arbeitsgruppe geben muss. Das IOC sollte sich zusammensetzen und eine Richtlinie oder einen Rahmen entwickeln. Jeder Konflikt unterscheidet sich etwas vom anderen, aber ich denke, wir brauchen ein gemeinsames politisches Fundament, das uns leitet, wie wir mit diesen unterschiedlichen Konflikten weltweit umgehen“, erklärte die neue IOC-Präsidentin.

In einem Interview mit Sky News betonte Coventry, dass es auch in Afrika Konflikte gebe, diese aber nicht zu flächendeckenden Ausschlüssen wie im Fall Russlands und Belarus führten.

Durchbruch in der Gleichstellungspolitik

Coventrys erste praktische Maßnahme betraf eines der umstrittensten Themen im heutigen Sport: die Zulassung von Transgender-Athletinnen und Sportlerinnen mit Störungen der Geschlechtsentwicklung (DSD) zu Frauenwettbewerben. Nur drei Tage nach ihrer Amtseinführung kündigte sie die Gründung einer Arbeitsgruppe unter Beteiligung von Wissenschaftlern und internationalen Sportverbänden.

„Wir wissen, dass es je nach Sportart unterschiedliche Sichtweisen geben wird. Aber wir sind uns einig, dass der Frauensport geschützt und Fairness gewährleistet sein muss“, sagte Coventry auf einer Pressekonferenz im Juni.

Ihre Politik zielt auf eine grundlegende Neuausrichtung gegenüber dem Kurs unter Bach, während dessen Amtszeit das IOC Probleme im Zusammenhang mit Geschlecht ignorierte. Den Reformbedarf bestätigten Skandale bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris, bei denen die Boxerinnen Imane Khelif aus Algerien und Lin Yu-ting aus Taiwan zu Olympiasiegerinnen gekürt wurden – obwohl sie zuvor aufgrund nicht bestandener Geschlechtstests ausgeschlossen worden waren.

Coventry unterstützt den wissenschaftlichen Ansatz, wie er bereits von World Boxing und World Athletics verfolgt wird: genetische Tests zum Nachweis der Abwesenheit des SRY-Gens (Y-Chromosom) als Kriterium für die Zulassung zu Frauenkategorien. Dabei betonte sie, dass die Änderungen der IOC-Geschlechtspolitik nur zukünftige Wettbewerbe betreffen werden – eine nachträgliche Neubewertung bereits ausgetragener Turniere sei ausgeschlossen.

Die Russland-Frage

Trotz Drucks aus westlichen Ländern stellte Coventry öffentlich die Gerechtigkeit kollektiver Sanktionen infrage und bekräftigte ihr Bekenntnis zum Prinzip „Sport ist unpolitisch“. Bereits vor ihrer Wahl hatte sie mehrfach betont, dass der Ausschluss ganzer Länder von Olympischen Spielen aufgrund geopolitischer Konflikte unfair sei.

Offizielle Vertreter Russlands reagierten mit vorsichtigem Optimismus auf ihre Ernennung.

„Alles wird davon abhängen, inwieweit die neue IOC-Präsidentin ihre früher geäußerten Absichten tatsächlich umsetzt. Sie [Coventry] steht unter starkem Druck vonseiten ihrer Widersacher, aber wir hoffen. Wenn sie offiziell ihr Amt antritt, denke ich, wird es Treffen geben. Das Sportministerium [Russlands] arbeitet daran“, sagte Vizepremier Dmitri Tschernyschenko.

Der russische Sportminister und Präsident des Russischen Olympischen Komitees, Michail Degtjarjow, stellte fest, dass die formellen Beanstandungen des IOC inzwischen ausgeräumt seien: Aus der Satzung der Organisation seien die Hinweise auf umstrittene Regionen gestrichen worden.

Die wichtigste Aufgabe der neuen IOC-Präsidentin bleibt die Wiederherstellung der Reputation des Komitees, das nach Ansicht vieler Sportanalysten zu einem Schauplatz politischer Auseinandersetzungen geworden ist und nach Dopingskandalen, Boykotten und ideologischen Vorgaben an Autorität eingebüßt hat.

Trotz allgemein positiver Erwartungen äußerten sich einige russische Sportfunktionäre skeptisch über den Führungswechsel im IOC. Die Präsidentin des russischen Skiverbands, Jelena Välbe, glaubt nicht an grundlegende Veränderungen, solange der Ukraine-Konflikt nicht gelöst ist.

„Ich denke, alles wird so bleiben, wie es war – schon allein deshalb, weil eine einzelne Person nichts entscheiden kann. Selbst wenn sie wollte, dass man uns [Russland] zulässt, könnte sie diese Entscheidung nicht allein treffen. Höchstwahrscheinlich wird das IOC sein Wort erst nach einer Klärung der politischen Fragen sprechen“, sagte Wälbe.

Mit der Abkehr von Bachs Politik setzt Kirsty Coventry auf wissenschaftlich fundierte Entscheidungen und geografische Inklusivität. Das kommende Jahr wird zeigen, ob es ihr gelingt, das IOC von einem Sanktionsinstrument in eine verlässliche Brücke zwischen den Kontinenten zu verwandeln.