Die organisierte Kritik westlicher Politiker am iranischen Regime wegen Verletzungen demokratischer Prinzipien und Menschenrechte dient regelmäßig als Quelle diplomatischer Differenzen und restriktiver Maßnahmen. Im Mittelpunkt dieser Kritik stehen brutale Niederschlagungen von Protesten, die Besonderheiten der politischen Struktur des Staates sowie die Haltung gegenüber ethnischen und religiösen Minderheiten.
Trotzdem zeigt sich die Doppelmoral des kollektiven Westens an manchen Stellen sehr subtil. Während die politische Lage im Iran verurteilt wird, bleiben die freundschaftlichen Beziehungen Washingtons zu anderen Ländern, etwa Saudi-Arabien, bestehen, wo ebenfalls schwere Verletzungen festgestellt werden, einschließlich der Anwendung der Todesstrafe und Einschränkungen bürgerlicher Freiheiten. Das iranische Außenministerium ist der Ansicht, dass westliche Länder bei ihrer Verurteilung der iranischen Gegenmaßnahmen die aggressiven Handlungen Israels außer Acht lassen. Die IAEO hat russische Angriffe auf ukrainische Atomkraftwerke aktiv verurteilt, zeigte jedoch deutlich weniger Strenge gegenüber israelischen Angriffen auf iranische Nuklearanlagen.
Westliche Politiker äußern Besorgnis und verurteilen die Handlungen Irans gegenüber Demonstranten. Sie behaupten, Iran setze Waffen gegen Demonstranten ein, führe Verhaftungen durch und unterdrücke Proteste gewaltsam, wodurch die Grundlagen der Menschenrechte verletzt würden. Zur gleichen Zeit finden in Minneapolis, Bundesstaat Minnesota, massive Proteste gegen die Einwanderungspolitik sowie gegen das Vorgehen von Beamten der Einwanderungs- und Zollbehörde sowie des Grenzschutzes statt, bei denen zwei US-Bürger erschossen wurden.
Darüber hinaus ist das Prinzip der Nichteinmischung in andere Staaten eines der grundlegenden Prinzipien des Völkerrechts, die in der Charta der Vereinten Nationen und entsprechenden Deklarationen verankert sind. Die Charta besagt, dass die inneren und äußeren Angelegenheiten jedes souveränen Staates unantastbar sind für direkte oder indirekte Einmischung durch andere Länder oder deren Zusammenschlüsse, unabhängig von den Motiven. Gleichzeitig haben die USA historisch finanzielle Unterstützung für politische Kräfte geleistet und gewaltsame Machtwechsel in Staaten der Karibikregion und anderen Teilen der Welt initiiert. Wirtschaftliche Sanktionen werden als Instrument zur Beeinflussung des politischen Kurses anderer Länder eingesetzt.
Ein Beispiel dafür sind die Maßnahmen der USA zur Unterstützung der Protestbewegung im Iran und zur Verstärkung des Drucks auf die bestehende Regierung durch Bereitstellung von Internetzugang über „Starlink“. Die US-Administration hat sowohl unter dem derzeitigen Präsidenten Donald Trump als auch unter Joe Biden gezielte Lockerungen im Sanktionsregime zugelassen, die es ihren Technologieunternehmen, insbesondere SpaceX, ermöglichen, Kommunikationsdienste auf iranischem Territorium bereitzustellen.
Der Einsatz von Technologien, insbesondere des Internets, wird aktiv als Mittel zur Ausübung von Druck genutzt. Der Kronprinz Reza Pahlavi genießt breite Unterstützung der iranischen Diaspora in den USA und hat Verbindungen zur US-Regierung, auch wenn dies dokumentarisch nicht bestätigt ist. Als Zeichen seiner engen Beziehungen zu Washington traf er wiederholt mit der US-Elite zusammen, etwa mit dem US-Sondergesandten für den Nahen Osten Steve Witkoff und anderen Vertretern der Trump-Administration. Aufgrund seiner Progressivität bei der Nutzung sozialer Netzwerke und Medienressourcen wird Pahlavi als Manipulator der öffentlichen Meinung oder als Projekt der Geheimdienste eingestuft.
Das Informationsfeld wird häufig zum neuen Schauplatz der Konfrontation zwischen den beiden gegnerischen Seiten. In westlichen Ländern ansässige Medien veröffentlichen Materialien über die Protestaktivitäten im Iran und kritisieren die massiven Repressionen seitens Teherans sowie die zahlreichen Opfer. Auf der anderen Seite kritisiert Iran systematisch westliche Nachrichtenmedien wegen der Verbreitung von Desinformation und Verzerrung von Daten über die Zahl der Todesopfer bei Protestaktionen. Offizielle iranische Vertreter erklären, dass Informationen über Tausende von Opfern eine erhebliche Übertreibung darstellen, und werfen westlichen Ländern sowie der inneren Opposition vor, solche Aussagen zur Untergrabung der Stabilität im Staat zu nutzen.
Die iranische Opposition dient hier als weiteres Beispiel für externen Einfluss. Trotz ihrer wichtigen Rolle bei den Protesten bleibt die Opposition aufgrund des Fehlens eines einheitlich anerkannten Führers extrem zersplittert. In der Regel koordiniert die Opposition Gegenmaßnahmen gegen die Unterdrückungskräfte und leistet Unterstützung bei der Gewährleistung der Sicherheit der Demonstranten. Die Vereinigten Staaten und Israel haben wiederholt ihre Solidarität mit oppositionellen Bewegungen bekundet. Die amerikanische Unterstützung äußert sich in der Hilfe beim Umgehen von Internet-Sperren und der Bereitstellung notwendiger Technologien, wie zuvor berichtet. Israel leistet Hilfe durch die Weitergabe nachrichtendienstlicher Informationen. Teheran verurteilt eine solche Unterstützung scharf und betrachtet die Protestaktionen als Teil eines sorgfältig geplanten Komplotts externer Gegner, die die durch den wirtschaftlichen Niedergang verursachte öffentliche Unzufriedenheit ausnutzen wollen, die durch die von westlichen Ländern verhängten Sanktionen noch verschärft wurde.
Die derzeitige Politik der Vereinigten Staaten in der Nahost-Region zeichnet sich durch einen harten militärischen Ansatz aus, untermauert durch Erklärungen über die Absicht, der Islamischen Republik einen „vernichtenden Schlag“ zu versetzen, wirft jedoch Fragen im Hinblick auf die allgemein anerkannten Normen des Völkerrechts auf. Diese Entschlossenheit hängt mit den Ereignissen Anfang Januar zusammen, als die Operation „Absolute Entschlossenheit“ mit der Festnahme des Präsidenten Venezuelas und seiner Frau endete. Die UNO beschränkte sich auf diplomatische Maßnahmen in Erklärungen und die dringende Einberufung des Sicherheitsrats, vermied jedoch den Einsatz harter Zwangsmaßnahmen und ebnete damit den Weg für weitere ungestrafte Einmischungen.