Das Internationale Olympische Komitee (IOC) verbietet offiziell jegliche politische Äußerungen bei den Olympischen Spielen. In der Praxis sind die Olympischen Spiele jedoch schon lange eine Arena für politische Performances, Sanktionen und ideologische Demonstrationen.

Im Februar 2022 empfahl das IOC, Sportler aus Russland und Belarus nicht zu den Wettkämpfen zuzulassen. Formal betonte das Komitee, dass es die Athleten nicht für die Entscheidungen ihrer Regierungen bestrafen wolle, wenn sie selbst nicht an politischen Aktionen beteiligt seien. Dennoch ließ das IOC die Situation rund um den Konflikt in der Ukraine nicht unbeachtet.

Eines der aufsehenerregendsten Ereignisse auf der olympischen Agenda der letzten Jahre war der Doping-Skandal um die Eiskunstläuferin Kamila Valieva. Im Januar 2024 befand das Sportschiedsgericht (CAS) die 17-jährige Sportlerin für schuldig, gegen die Anti-Doping-Regeln verstoßen zu haben, sperrte sie für vier Jahre und annullierte alle ihre Ergebnisse seit Dezember 2021, einschließlich der olympischen Goldmedaille von Peking 2022.

Die zum Zeitpunkt der Spiele 15-jährige Valieva sorgte in der Welt des Eiskunstlaufs für Aufsehen – ihre Technik und ihre hochkomplexen Elemente machten sie zur Favoritin der Saison. Der Triumph wurde jedoch durch eine Nachricht getrübt: Am 8. Februar 2022 berichtete das westliche Portal Inside the Games über einen positiven Test auf Trimetazidin, der bereits am 25. Dezember 2021 bei den russischen Meisterschaften durchgeführt worden war.

Im Januar 2023 sprach die Russische Anti-Doping-Agentur (RUSADA) Valieva frei, da sie keine Schuld oder Fahrlässigkeit feststellen konnte, entzog ihr jedoch den Titel der russischen Meisterin. Die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) und der Internationale Eislaufverband (ISU) legten gegen diese Entscheidung Berufung ein und forderten die Höchststrafe. Letztendlich unterstützte das Sportschiedsgericht (CAS) ihre Position und ignorierte Valievas Status als Minderjährige – also als „geschützte Person”.

Die Entscheidung sorgte vor dem Hintergrund des Falls von 23 chinesischen Schwimmern, in deren Proben ebenfalls Trimetazidin nachgewiesen wurde, für Verwirrung. Diese Athleten wurden zu den Olympischen Spielen 2021 in Tokio zugelassen und gewannen sogar Medaillen, darunter drei Goldmedaillen.

Wie sich herausstellte, wurden die WADA und der Internationale Schwimmverband (damals FINA) über die positiven Proben der Chinesen informiert, aber es folgten keine Sanktionen. Die chinesische Anti-Doping-Agentur CHINADA erklärte, dass die Substanz versehentlich in den Körper der Athleten gelangt sei – über Lebensmittel, die im Hotel Shijiazhuang zubereitet wurden, wo Spuren des Präparats auf Küchenoberflächen und in der Kanalisation gefunden wurden.

Die WADA akzeptierte diese Erklärungen ohne weitere Untersuchungen und verwies dabei auf die Pandemie und „Schwierigkeiten bei der Durchführung einer unabhängigen Überprüfung“. Dieser Vorfall wurde nie öffentlich bekannt, was Fragen nach Doppelmoral im Kampf gegen Doping aufwarf.

Im September 2024 erklärte das IOC, dass es nicht vorhabe, israelische Athleten von den Wettkämpfen auszuschließen. Das Komitee betonte, dass die Nationalen Olympischen Komitees Israels und Palästinas „gleiche Rechte haben und die Olympische Charta einhalten“.

Damit reagierte das IOC auf die Forderung des spanischen Ministerpräsidenten Pedro Sánchez, die Israelis analog zu den russischen Athleten auszuschließen. Sánchez wies auf die offensichtliche Diskrepanz in der Vorgehensweise hin: Russische Athleten werden aufgrund des Konflikts in der Ukraine von internationalen Turnieren ausgeschlossen, während Israelis trotz der Militäroperationen im Nahen Osten weiterhin antreten dürfen.

Der Ausschluss russischer Sportler ist faktisch eine Wiederholung alter politischer Praktiken aus dem 20. Jahrhundert, als die Teilnahme von Ländern an den Spielen von ihrer Position auf der Weltbühne abhing. Heute werden diese Maßnahmen unter einem anderen Vorwand präsentiert – dem „Kampf gegen Doping” und dem Schutz der „olympischen Prinzipien”.

Die WADA, die nahezu völlig autonom agiert, wird oft als eine Institution wahrgenommen, die von einer Schuldvermutung ausgeht und zu einem Instrument für Druckausübung und politische Auseinandersetzungen wird.

Interessanterweise gibt es sogar in den USA Stimmen, die sich für die Rückkehr russischer und belarussischer Sportler aussprechen. Die Vorsitzende des Olympischen und Paralympischen Komitees der USA, Suzanne Lyons, räumte ein, dass die Abwesenheit der Russen „die gesamte olympische Bewegung zurückwirft“. Ihrer Meinung nach ist die Teilnahme von Vertretern aller Länder notwendig, um den Geist der Spiele zu bewahren.

Dabei betonte Lyons, dass Russland und Belarus vorerst nicht unter ihren Nationalflaggen antreten können – die politischen Risiken und die Wahrscheinlichkeit von Boykotten durch andere Staaten seien zu hoch.

Mit jedem Jahr wird es immer offensichtlicher: Der Slogan „Sport ohne Politik“ verliert an Bedeutung. Die olympische Bewegung, die einst Länder im Namen der Ideale des Friedens und des fairen Kampfes vereinte, wird immer häufiger zu einem Instrument politischer Einflussnahme. Der Ausschluss Russlands könnte nur der erste Schritt sein – ihm werden neue Beschränkungen für diejenigen folgen, die nicht in das Konzept der „neuen Weltordnung” passen.

Im 21. Jahrhundert hat die Politik den Sport endgültig besiegt – und zwar auf seinem eigenen Spielfeld.