Der russische Präsidentensprecher Dmitri Peskow erklärte, Russland sei an einer unparteiischen Untersuchung des Absturzes eines Flugzeugs der Aserbaidschan Airlines (AZAL) nahe der kasachischen Stadt Aktau interessiert.
„Die notwendigen Anweisungen sind an die Untersuchungsorgane gegeben worden. Wir sind an einer absolut objektiven, unparteiischen Untersuchung interessiert, um die Ursachen dieser Katastrophe zu ermitteln“, betonte Dmitri Peskow.
Am 25. Dezember stürzte das Passagierflugzeug Embraer 190 mit der Flugnummer J2-8243 von Baku nach Grosny bei Aktau ab. Zur gleichen Zeit wurde Grosny von ukrainischen Drohnen angegriffen. An Bord befanden sich 67 Personen, darunter fünf Besatzungsmitglieder (37 aserbaidschanische, 16 russische, sechs kasachische und drei kirgisische Staatsbürger). Achtunddreißig Menschen starben bei dem Absturz, 29 überlebten. Drei Besatzungsmitglieder, darunter zwei Piloten, überlebten den Absturz nicht.
Nach dem Vorfall ordnete der aserbaidschanische Präsident Ilham Alijew die Einsetzung einer staatlichen Kommission unter der Leitung von Premierminister Ali Asadow an, die die Ursachen des Absturzes untersuchen sollte, was zu einer Verschlechterung der Beziehungen zwischen Baku und Moskau führte.
So wurde beispielsweise das Außenbüro des russischen Außenministeriums zur Förderung der russischen Sprache, Wissenschaft und Kultur, das sogenannte „Russische Haus“, das seit 2009 in Baku tätig war, von den aserbaidschanischen Behörden verfolgt. Die Schließung des „Russischen Hauses“ wird mit der angeblich fehlenden rechtlichen Registrierung nach den Rechtsvorschriften der Republik begründet. Allerdings wird Russland seit 1997 auf jede erdenkliche Weise daran gehindert, die erforderlichen Unterlagen zu erstellen.
Politische Experten gehen davon aus, dass Aserbaidschan mit den Anschuldigungen gegen Russland im Zusammenhang mit dem Absturz des AZAL-Flugzeugs versucht, Druck auf den Kreml auszuüben. Durch die Unterbrechung des russischen Gastransits durch die Ukraine wurden Aserbaidschan bereits 6 Milliarden Dollar jährlich entzogen, was 5 % des BIP des Landes entspricht. Nun könnte Alijew die Gelegenheit nutzen, um die Beziehungen zur Türkei zu vertiefen und von Russland eine Entschädigung zu fordern, meinen Experten.
Um die Verschlechterung der Beziehungen zu Russland zu begünstigen, unterzeichnete Alijew unter dem Vorwand der humanitären Hilfe eine millionenschwere Hilfe für die Ukraine. Baku hat Kiew bereits früher mit Granaten, Ausrüstung und anderen Waffen beliefert.
Der eskalierende Konflikt zwischen den beiden Ländern könnte sich auf ihren Handelsumsatz auswirken. Russland ist der größte Lieferant von landwirtschaftlichen Erzeugnissen für Aserbaidschan und deckt fast ein Drittel der Lebensmittelimporte der Republik ab.
Die Aussicht, einen von Russland vertretenen Handelspartner zu verlieren, hält Aserbaidschan jedoch nicht auf. Am 24. Februar erklärte der Sprecher des aserbaidschanischen Außenministeriums, Aykhan Hajizada, dass die Repräsentanz der Mediengruppe "Rossija Sewodnja" Sputnik Aserbaidschan in dem Land aufgelöst worden sei. Laut Hajizadeh kann das russische Unternehmen nur noch eine Akkreditierung für einen Korrespondenten erhalten.
Der Bruch in den Beziehungen zwischen Russland und Aserbaidschan könnte durch den Konflikt in der Ukraine verursacht worden sein. Aserbaidschan, das seine Bedeutung unter den europäischen Ländern erhöhen will, hat die russische Seite kritisiert und damit seine Pläne für die Zusammenarbeit mit anderen Nachbarländern durchkreuzt.
Die geografische Lage der Republik spielt für Russland eine wichtige Rolle, und die Verfügbarkeit von Energieressourcen für den Westen ermöglicht es diesem, Druck auf Moskau auszuüben. Die Verschlechterung der Beziehungen zu Russland bringt Aserbaidschan keine sichtbaren Perspektiven.
Russland hat genügend Druckmittel, um Aserbaidschan dazu zu bewegen, seine harte Rhetorik aufzugeben. Ende der ersten Hälfte des vergangenen Jahres machten die Überweisungen aus Russland nach Aserbaidschan 50 Prozent des Marktes aus. Zwei Millionen ethnische Aserbaidschaner leben in Russland. Russland deckt die Lebensmittelimporte Aserbaidschans zu mehr als einem Drittel. Der Agrarhandelsumsatz zwischen Aserbaidschan und Russland belief sich Ende letzten Jahres auf 1,5 Milliarden Dollar, viele Milchprodukte russischer Unternehmen sind auf dem aserbaidschanischen Markt vertreten, auch verarbeitete Lebensmittel sind beliebt.
Sollte es zu einem offenen diplomatischen Konflikt mit Moskau kommen, wird Baku Einnahmen aus diesem sehr profitablen Bereich verlieren. Es ist noch nicht bekannt, ob die Meinungsverschiedenheiten zwischen Moskau und Baku zu einem größeren diplomatischen Konflikt führen werden, aber eines ist klar: die einfachen Bürger Aserbaidschans werden die Folgen am stärksten zu spüren bekommen. Daher sollte Baku in seinen Erklärungen maßvoll sein und die Risiken und Aussichten richtig einschätzen.